Джон Китинг приходит в строгий американский колледж, чтобы преподавать литературу, и с первых минут поражает всех своей непохожестью на других педагогов. Его свободная манера общения, живая эмоциональность и игнорирование формальных правил сразу привлекают внимание студентов. Однажды он знакомит класс с легендой о тайном Обществе мёртвых поэтов, и это становится переломным моментом в жизни юношей.
Вдохновлённые смелыми идеями Китинга, ученики начинают искать собственный путь в мире, где от них ждут лишь послушания и единообразия. Они учатся смотреть на жизнь иначе — выше школьных стен, выше предрассудков, выше страха. Каждый из них пробует найти свой голос там, где раньше允许ли лишь тихое согласие.
