История повествует о жизни Джона Уилмота, графа Рочестера — поэта, придворного льстеца и печально известного распутника. В эпоху правления Карла II, когда Британия переживала упадок, Уилмот ловко использовал слабости общества в своих интересах. Он предавался страстям, обожал женщин и вино, не признавая никаких моральных ограничений, сочиняя стихи и предаваясь бесконечным кутежам.
Однако со временем его поведение начало вызывать всё большее раздражение у окружающих. От собственной жены, уставшей от его бесконечных выходок, до самого короля, которому наскучила его дерзость, — Уилмот постепенно терял поддержку и расположение тех, кто когда-то его терпел. Его жизнь, полная excessов, стала символом эпохи, но также и предвестником его собственного падения.
